Sejarah Kelinci

Asal Usul Kelinci

Sejarah Kuno Kelinci

Kelinci merupakan hewan mamalia, yang dapat ditemukan di banyak bagian bumi. Kelinci liar sudah ada sejak zaman dahulu di Afrika hingga daratan Eropa. Manusia primitif menggunakan kelinci sebagai hewan buruan utama untuk memenuhi kebutuhan akan makanan sehari-hari. Pada masa itu kelinci liar populasinya banyak dan mudah ditemui untuk diburu.

Berdasarkan catatan sejarah kelinci berasal dari Phoenicians (3.000 SM), ketika itu seorang pelaut menemukan kelinci disuatu tempat yang dinamakan "“land of the seraphs” yaitu sebuah daerah yang sekarang dikenal dengan nama spanyol.

Cerita kelinci selanjutnya tercatat pada masa romawi, dimana Roma ketika itu merupakan sebuah kerajaan dengan kekuatan militer yang luar biasa. Di jaman itu kelinci digunakan untuk memberi makan tentara. Kelinci berasal dari famili leporidae. Mereka menyebut kelinci ini dengan nama Leporaria.

Sejarah Kelinci Abad Pertengahan

Ketika biara-biara mulai memelihara Leporaria. Ras ini merupakan ras kelinci liar pertama di Eropa dengan kecenderungan berwarna gelap. Dijaman ini sudah terlihat ras-ras kelinci baru dengan bentuk badan dan warna yang berbeda. Dikatakan pada masa ini bahwa bangsawan sudah mulai menjadikan kelinci sebagai peliharaan.

Kelinci diperkenalkan ke Britania Raya pasa abad ke-13. Pada abad ke-16 Ratu Elizabeth, memberi nama sebuah pulau dengan sebutan “Rabbit Islands”, pulau di danau dan sungai di mana kelinci bisa berkembang biak.  Saat ini ada lebih dari 800 pulau kelinci di lautan dan danau di dunia.

Persebaran Kelinci Keseluruh dunia

Setelah manusia berimigrasi ke berbagai pelosok benua baru, kelinci pun turut menyebar ke berbagai pelosok benua baru, seperti Amerika, Australia, dan Asia.

Hampir setiap negara di dunia memiliki ternak kelinci. Kelinci mempunyai daya adaptasi tubuh relatif tinggi sehingga mampu hidup di hampir seluruh dunia.

Sejarah kelinci pindah kea bad ke-17 dan ke 18 ketika penjelajah dunia mengambil kelinci Eropa ke Negara asing. Antara lain Kapten James Cook yang pertama kali membawa kelinci ke Australia di 1770 ini.

Selama zaman Victoria abad ke-19, sebagai Revolusi Industri membawa orang-orang dari pertanian dan masuk ke daerah perkotaan, menjadi populer di kalangan kelas menengah atas untuk menjadikan kelinci sebagai hewan peliharaan. Bisnis muncul yang melayani kepemilikan kelinci, dan mereka dipromosikan kelinci dengan mengasosiasikan kelinci dengan anak-anak dan kepolosan.

Adanya penyebaran kelinci menimbulkan sebutan berbeda, di Eropa disebut rabbit, di Indonesia disebut kelinci, sementara di Jawa disebut trewelu.

Asal kata kelinci berasal dari bahasa Belanda, yaitu konijntje yang berarti "anak kelinci". Hal ini juga menunjukkan bahwa masyarakat Nusantara mula mengenali kelinci saat masa kolonial. Padahal di Pulau Sumatera ada satu spesies asli Kelinci Sumatera  ( Nesolagus netscheri ) yang baru ditemukan pada tahun 1972.

Kelinci di Indonesia

Dari catatan sejarah, kelinci pertama kali dibawa ke tanah Jawa oleh orang-orang dari Belanda pada tahun 1835. Waktu itu, kelinci sudah jadi ternak hias.

Kelinci lokal dari Indonesia yakni jenis kelinci jawa (Lepus negricollis) dan kelici sumatera (Nesolagus netseherischlgel). Kelinci jawa, diperkirakan masih ada di hutan-hutan sekitar wilayah Jawa Barat. Warna bulunya cokelat perunggu kehitaman. Ekornya berwarna jingga dengan ujungnya yang hitam. Berat kelinci jawa dewasa bisa mencapai 4 kg.


Sedangkan kelinci Sumatera, merupakan satu-satunya kelinci asli Indonesia. Habitatnya adalah hutan di pegunungan Pulau Sumatera. Panjang badannya mencapai 40 cm. Warna bulunya kelabu cokelat kekuningan.

 Kelinci Sumatra (Nesolagus netscheri)